独立前称巴苏陀兰。19世纪初，巴苏陀族酋长莫舒舒一世统一各族，建立了王国。186
莱索托地图
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8年，英国正式宣布巴苏陀兰为其“保护地”，并于1871年将其并入英国在南非的开普殖民地。1966年10月4日宣布独立，定名为莱索托王国，实行君主立宪制，莫舒舒二世任国王，巴索托国民党领导人乔纳森任首相。1970年举行独立后首次大选，巴苏陀兰大会党获胜。巴索托国民党政府宣布选举结果无效，并实行紧急状态，取缔反对党。1986年，武装部队司令莱哈尼耶少将发动军事政变，接管政权并禁止政党活动。1990年11月，军政府废黜莫舒舒二世，立其长子莱齐耶为国王。1993年3月，军政府“还政于民”，举行莱第二次大选，巴苏陀兰大会党获胜，该党主席莫赫勒出任首相。1995年1月，莫舒舒二世复位。1996年1月，莫舒舒二世遇车祸身亡。2月，莱齐耶再度登基。1998年5月举行第三次大选，民主大会党以绝对优势取胜，该党主席莫西西利任首相。反对党不承认选举结果并持续采取抗议活动抵制新政府，部分军人哗变，莱爆发严重动乱。应莱政府要求，南非、博茨瓦纳以南部非洲发展共同体名义派军队入莱平定动乱。在南共体调解下，执政党与反对党经过三年多的谈判，就以混合选举模式重新举行大选方式达成一致。2002年5月和2007年2月，莱按照混合选举模式顺利举行大选，民主大会党连续赢得大选，莫西西利均蝉联首相。
4政治

政体

1998年大选后，莱反对党不承认选举结果并持续采取抗议活动抵制新政府，10月，执政党与反对党同意在15至18个月内重新举行大选。但双方围绕未来大选的诸多问题争执激烈，大选准备工作进展有限，本应在2000年5月前举行的大选一再推迟。
2001年，朝野就大选模式问题达成协议，决定采用民主大会党提出的“80+40”的方案，即下院议席由现在的80席增至120席，其中80席按选区代表制选举产生，另外40席按比例代表制选举产生。民主大会党政府抓紧整顿军队、警察和政府机构，控制局势的能力不断加强。但该党发生分裂，党的副领袖、副首相马霍佩另立新党“莱索托人民大会党”，使原属民主大会党的74名议员分成两大阵营，其中47人支持民主大会党，27人支持人民大会党。
2002年5月，莱按照“80+40”的混合选举模式顺利举行大选，民主大会党以绝对优势再次赢得大选，莫西西利蝉联首相。大选之后莱保持了政局稳定。2004年，民主大会党继续贯彻“稳定、发展、良治”的施政方针，推进民族和解，调整与王室、酋长、教会及反对党的关系，继续整顿军队，控制政局的能力不断加强。
2003年至今，莱政局保持稳定，民主大会党赢得首次地方政府选举，并多次赢得议院补选胜利，执政地位进一步稳固。